«Рейнджерс» чуть не упустил свой первый европейский трофей за 50 лет после поражения по пенальти от «Айнтрахта» из Франкфурта в финале Лиги Европы в среду, и последствием этого поражения не стал тренер Джованни ван Бронкхорст.
Победа принесла бы шотландцам не только серебро, но и автоматическое место в прибыльном групповом этапе Лиги чемпионов следующего сезона.
Вместо этого «Рейнджерс» должны пробиться через третий квалификационный раунд, а затем через раунд плей-офф, чтобы присоединиться к соперникам и шотландскому чемпиону «Селтик» на групповом этапе.
— Футбол на ESPN+: FC Daily | Футбол Америки
— Нет ESPN? Получить мгновенный доступ
Бывший крайний защитник «Барселоны» и сборной Нидерландов Ван Бронкхорст сказал, что «Рейнджерс» показали, что у них есть качества, чтобы играть на элитном европейском уровне.
«Сегодня мы показали это, но в следующем сезоне нам придется начинать все сначала», — сказал Ван Бронкхорст. «Нет, нет уверенности, что мы будем на этом уровне. Мы будем усердно работать и убедиться, что мы развиваемся как команда. И мы хотим быть на сцене, и вы знаете, что в следующем году мы должны сделать это снова.
«И мы начинаем с нуля, и мы будем усердно работать, чтобы получить серебро в следующем сезоне».
Единственный континентальный приз «Рейнджерс» был получен в 1972 году, когда они обыграли московское «Динамо» в ныне прекращенном розыгрыше Кубка обладателей кубков.
Клуб, 55-кратный чемпион Шотландии, должен был оправиться от финансовых проблем, из-за которых они были переведены в третий уровень шотландского футбола, вернувшись в высший дивизион только в 2016 году.
Ван Бронкхорст был полон похвалы за то, как его команда выступила на протяжении всей кампании, когда мало кто ожидал, что они дойдут до финала.
«Я очень горжусь ими. Потому что у нас были проблемы с травмами во многих играх, в которых мы играли, но мы всегда выкладываемся на полную, в том числе и сегодня», — сказал он. «У нас были шансы, большой шанс незадолго до [the end of extra] время с Райаном [Kent]… отличный сейв.
«И потом, конечно, с пенальти, это лотерея, и мы были не на правильной стороне».
Капитан «Рейнджерс» Джеймс Тавернье тяжело пережил поражение.
«Я опустошен. Я горжусь каждым из парней, клубом и болельщиками», — сказал Тавернье. «Мы хотели, чтобы все гордились, но мы не перешагнули черту. Проигрывать по пенальти очень больно. Мы шли с ними лицом к лицу».
